Trasmessi terabyte di dati tra le montagne svizzere utilizzando un laser: si apre una nuova era per le telecomunicazioni.
Un progetto condotto dall’ETH di Zurigo ha sperimentato la trasmissione dati attraverso l’aria, aprendo la strada a una nuova era delle telecomunicazioni. Le vecchie linee telefoniche e i cavi sottomarini potrebbero presto essere superati da una tecnologia innovativa, costituita dai raggi laser. Questa soluzione potrebbe sconfiggere le limitazioni e i costi dei cavi sottomarini, rendendo la trasmissione dati più veloce, economica e accessibile.
L’innovazione laser per la trasmissione dei dati
Attualmente, la trasmissione dati su lunghe distanze è affidata a una rete complessa di cavi in fibra ottica. Questi cavi, dispersi nel profondo dei mari, richiedono enormi investimenti finanziari e sforzi logistici per la loro posa, installazione e manutenzione, arrivando a costare anche centinaia di milioni di dollari l’uno. Questi però sono in grado di trasportare oltre 100 terabyte di informazioni ogni secondo.
Il progetto dell’ETH Zurich si pone un obiettivo ambizioso e offre una soluzione alternativa e potenzialmente rivoluzionaria. Infatti, utilizza i raggi laser per la trasmissione di terabyte attraverso l’aria.
In una prova condotta tra il picco montuoso del Jungfraujoch e la città di Berna, in Svizzera, i ricercatori hanno “sparato” diversi terabyte di dati al secondo attraverso l’aria.
La sfida principale per la trasmissione dati tramite laser è l’interferenza atmosferica. Quando il raggio laser viaggia attraverso l’atmosfera densa vicino al suolo, incontra vari ostacoli che possono disturbare il movimento delle onde di luce e la trasmissione dei dati. A quanto pare, però, i ricercatori dell’ETH Zurich hanno trovato una soluzione: un chip speciale e 100 minuscoli specchi regolabili. Con questi, sono riusciti a correggere con precisione lo sfasamento del raggio laser migliorando notevolmente la qualità del segnale.
Una nuova era per la trasmissione dati?
“Questo sistema rappresenta una svolta“, spiegano all’istituto Elvetico. “Fino ad ora, avevamo solo due opzioni: connettere lunghe distanze con una banda stretta di pochi gigabit, oppure coprire brevi distanze di pochi metri con una grande larghezza di banda, usando laser a spazio libero. Con questo nuovo sistema, siamo in grado di raggiungere la straordinaria prestazione di 1 terabyte al secondo usando solo una lunghezza d’onda. E non è tutto: il sistema potrebbe essere espanso fino a 40 canali, portando la sua capacità a un dato incredibile di 40 terabyte al secondo.“
Siamo ancora lontani dal vedere laser sparare dati attraverso l’aria come norma, ma questo test è sicuramente un passo avanti forse decisivo verso un futuro più veloce e meno costoso per le telecomunicazioni.